우리 젊었을 적에​!

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일기예보에 그렇게 추워질 거라는 이야기도 없었던 것 같은데 어제 깊은 밤 아무도 모르게 동장군이 찾아와 멍멍이 물그릇

의

물은 꽁꽁 얼려놓고 지붕 위 여기저기에 하얀 서리를 몽땅 뿌려놓고 사라졌는데 하늘은 해님은 아무것도 모르는 척 시치미

를 떼고

빙긋이 웃고 있었다. 관주산 정상에서 “하나! 둘! 셋! 넷!” 팔운동을 하고 있는데 선배께서“운동 끝나려면 아직 멀었는

가?”묻는다.

“그건 왜 물으세요?” “자네 여기 온지 얼마나 되었는가?” “글쎄요! 아마 한 10분쯤 되었을 것 같은데요.”

“그 정도면 운동 충분히 했을 테니 이제 그만 내려가세!” “아니 여기 온지 10분밖에 안됐는데 왜 내려간답니까? 그래도

 최소한

한 30분 정도는 해야지요.” “30분을 하면 너무 무리해서 금방 몸살이 나도록 돼있어 그러니 내말이 맞는 줄 알고 그만

 내려가세!”

“그러면 한 5분만 더 있다 가시게요.” “5분만 더 있다가자고? 그러다 또 보너스로 10분만 그래서 15분 더 있다가자 하

려고 그러지?”

“아니 그건 어떻게 아셨어요?” “내가 자네에게 한두 번 속아본즐 아는가?” “뭘 또 속기는 속았다고 그러십니까?

그래도 이렇게 맑고 신선한 공기를 마시면서 운동하는 게 얼마나 좋습니까? 그리고 될 수 있으면 숲속에서 오래 있으면 있

을수록

좋은 거 아닙니까? 혹시 집에 늦게 가면 형수님께서 쫓아낸다고 하지는 않으셨지요?”농담을 주고받으며 운동을 마친 후

 내려오는데

“동생! 목이 마른데 저기 샘에서 목 좀 추기고 갈까?”해서 “그러세요.”하고 산골짜기 한쪽에 수도 파이프를 통해서 물

이 흘러나오는 약수터로 향했는데 지난여름 장마철에는‘콸! 콸!’폭포처럼 쏟아지던 물이 어린아이 오줌 줄기만도 못하게

‘졸~졸!’흐르고 있었다. “형님! 요즘 계속 비가 내리지 않고 가물어서 그런지 물이 별로 안 나오네요.” “그러게 말이

야!

그런데 요즘 같은 갈수기에도 마르지 않고 이렇게 조금씩이라도 꾸준히 나오는 것을 보면 여기는 우리 몸에 정말 좋은 보

약 같은

진짜 약수(藥水)가 나오는 것 같거든.” “형님 말씀이 맞는 것 같기는 한데 물이 그렇게 조금씩 흐르는데 무슨 보약이 되

기나 할까요?

더군다나 요즘에는 약수터가 점점 사라져가는 추세 아닙니까?” “그렇지! 옛날에는 지금처럼 각 가정마다 수도시설이 되

어있는 것도

아니어서 아주 부잣집 아니고는 집안에 우물 있는 집이 드물었거든, 그래서 대부분 가정에서는 마을 공동우물에서 물을 길

러다

먹었는데 그게 여름철이면 수인성전염병(水因性傳染病)이 퍼지는 원인이 되기도 했거든.” “저의 어린 시절만 하더라도

여름이면 콜레라 같은 병이 많이 유행하였는데 지금 생각해 보면 물만 끓여 먹었어도 생기지 않았을 텐데 그 시절에는 그

걸 몰랐으니

전염병이 유행했던 것 같거든요.” “또 여름이면 이질이나 장티푸스 같은 병들이 발생하기도 했는데 그런 병들은

우리가 손만 잘 씻고 물만 잘 끓여 먹었어도 걸리지 않는데 그 시절에는 앞 뒤 가릴 시간도 없이 너무 먹고 살기 바쁘다보

니

특히 여름만 되면 그런 질병들이 많이 유행했던 것 같아.” “그리고 저의 어린 시절 동네의 누나가 소풍을 가서

‘옹달샘에서 물을 마셨는데 나중에 개구리는 낳았다. 또 뱀 새끼를 낳았다.’는 소문이 퍼지기도 했거든요.” “‘여자들

은 야외에 나가면

물 같은 것은 함부로 마시지 말라!’일종의 경고 같은 메시지겠지 어떻게 사람이 물을 마셨는데 개구리나

뱀 새끼를 낳을 수 있겠는가? 그리고 요즘에는 약수터마다 수질검사를 해서 먹기에 적합한지 아닌지를 판정해서 안내문을

 붙여 놓으니 그것만 조심한다면 옛날처럼 그런 병은 생기지 않을 것 같거든.”  

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정자나무 꼭대기에 매달려 있는 까치 집에는 아직도주인이 돌아오지 않았는지 텅 비어있는 것처럼 보였습니다.